轻轻推动小行星      近地小行星对人类造成威胁。一颗百米宽的小行星直接撞上地球，将会摧毁一座大城市；而一颗千米宽的小行星与地球相撞，就可能让整个人类文明遭到毁灭。      以前提出的一些使飞向地球的小行星偏离轨道的方案，例如核爆炸或高速撞击，是靠不住的。假设有足够的预警时间，则安装了等离子体发动机的太空拖船，就可以对小行星施加一个轻微的推力，使它偏离与地球的汇合点。      对小行星拖船设想进行检验的太空任务可以在2015年以前完成。NASA已经在研制可用于太空拖船的核反应堆和推进系统。 袖珍机器人      总有一天，小型机器人会取代体积更大、价格更高的机器人。火柴盒大小的机器人能够沿着管道快跑，能够在倒塌建筑物的废墟中爬行。这种能力在侦察、监视，以及搜索营救中是非常有用的。      由于受到尺寸和电池电力的限制，小型机器人不具备单个较大机器人的能力。它们必须分摊任务，并且以团队的方式工作，这并不象听起来那么容易。工程师必须为诸如识别位置和绘制地形图这样的任务开发新技术。

专家评说 Staking Claims 软件权利之争 一项损害软件消费者权利的法律遭受重创。 反重力思考 Anti Gravity 一座太长的桥 麻省理工学生的恶作剧创造了一种新的长度单位。 知识广角 Working Knowledge “没有钉子就没有国王” 我们对钉子熟视无睹，然而它是一种简单而强大的工具。 科学迷宫 Puzzling Adventures 颜色变变变 开开关关的水管，让颜色随心所欲流动。 科学漫画 Fuzzy Logic 风云人物榜 2003年度全球50佳科学人 隆重推出《Scientific American》第二届全球50佳科学人，以表彰那些在研究、企业和政策方面的卓有成就者。他们的工作再次展示了独创性和才智，正是这种独创性和才智，推动着人类进步的滚滚车轮。 空间技术 小行星拖船 Russell L. Schweickart，Edward T. Lu，Piet Hut 和 Clark R. Chapman 给它一个支点，它就能把危险的太空入侵者推出碰撞轨道。 机器人技术 袖珍机器人别动队 Robert Grabowski，Luis E. Navarro-Serment 和 Pradeep K. Khosla 一群火柴盒大小机器人的协作，能完成大型机器人办不到的任务。

用成品元件就能制作的袖珍机器人 比尔与梅林达。盖茨基金会 颜色变变变

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