现实与虚幻的"混血儿"

   在哥伦比亚大学的日晷旁,我透过头戴式显示器抬头远望,看到校园里插满了各种虚拟的旗帜,每面小旗都代表了与它所在位置有关的故事的片断。我选中一面小旗并选中其中的一个故事,1968年哥伦比亚大学学生游行示威的故事立即出现在我的头戴式显示器上。
    旅客沿着整条街扫视过去,就能看到这个街区的每一个餐馆的介绍;消防人员通过头戴式显示器,看到了失火建筑物的结构;医生看到等同于X光照出的影像重叠在病人身上;电脑游戏玩家在上班的路上,与3米高的外星人进行搏斗......
    尽管"扩增实境"(AR)听起来有点象科幻,不过研究人员开发原型系统的历史已有30多年。...... 相信AR系统的叠加信息,将成为我们在工作和娱乐中所期望见到的一部分:成为我们不想迷路时的标签和路标;成为我们不想遗忘时的提示信息;甚至成为一个可爱的卡通人物,在我们极其无聊的时候,会从草丛中蹦出来给我们讲个笑话。当电脑用户的界面无所不在的时候,这个现实与虚幻的"混血儿"将会成为未来新一代艺术家、设计师和故事大王的主要创作空间。

研究蛋白质网络比研究基因更诱人

   因组倍受瞩目的统治时期行将结束,科学家现在已经把关注的焦点转移到了人类蛋白质组--人体组织和细胞制造的各种各样的蛋白质。虽然人类基因组包含了我们身体的全部遗传信息,但那也只是制造蛋白质的原材料,而构成细胞并发挥各种功能则是由蛋白质来完成的。
    人类基因组计划业已完成,科学家正在致力于破译细胞和组织中的蛋白质网络。但是,蛋白质要比基因复杂得多,研究也更为困难。

 





神秘的引力波

   了探测引力波,物理学家费时8年、耗资3.65亿美元建造了一座全新的天文观测站。
    爱因斯坦在1918年就预测到这类难以捉摸的波的存在,并认为引力波是其广义相对论的一个必然推论。爱因斯坦提出了一个非常出色的观点--有质量的物体之间之所以存在我们称之为"重力"的吸引力,是因为这些物体宇宙的4维结构发生扭曲。如果一个大密度天体剧烈变化,它周围的空间就将抖动起来。
    光在撞上物体时其能量将全部被物体所吸收,而引力波则不同,它可以象幽灵般地穿过所遇到的物体,仅同后者发生很微弱的相互作用。对引力波来说,地球以及地球上的所有东西几乎是完全透明的。