有人把计算机叫“信息处理机”，
这不无道理。
可什么是信息呢？
信息是事物存在和运动的一种反映，
它由内容和形式组成统一体。
信息的表现形式叫代码,
其重要特征是“发送”和“接受”双方有共同默契。
语言、文字、符号、二进制数是代码的例子，
日常多用语言泛指了它们全体。
按此约定我们现在能说：
信息以语言的形式交流或传递。
也许更通俗的说法是：
“语言是表现和交流信息的工具”。
从甲骨文、象形文字到白话，
历史长河中人类语言在不断增加表现力。
大海中灯塔之光警告航船避开暗礁，
非洲人常以击鼓互传消息。
别看灯塔和鼓如此简单，
有人认为它们是“计算机的先驱”。
信息的基本单位叫“比特”，
但少见对某语言所含信息的比特数进行统计。
顺便想要强调的是：
语言和智慧有深邃的联系。
人类的智慧远远超过其它动物，
正是“语言”立下的不朽功绩。
为了支持这一观点，
让我们从语言角度看看聪明的计算机。
计算机除了算得快、记得多，
最先向人们显露的其它天赋，
也许是这家伙“接受语言的能力”。
刚出生婴儿学会的第一个词儿是“妈妈”，
计算机因受过“胎教”，
“生下来”就懂得一套语句。
这套语句叫机器语言，
是人机信息交流的最初工具。
有人把机器语言称为“指令系统”，
评价机器性能它是重要依据。
在计算器上指令对应着功能键，
计算机则允许一次给出指令的一个子集。
选用一串指令通知计算机进行预定操作，
换句话就是用机器语言编制程序。
我们把机器语言叫做低级语言，
”低级“二字暗示着表达能力、智慧等级。
即便同是“机器语言”，
内中也有色彩和等级差异。
指令系统从数十条到百余，
各种机子”方言“不一。
雷同的只有以下一点：
每条指令对应机器的一或数种基本操作，
加、减、移位、比较、转移......
且不说这种方言着实令人难学，
用它和机器对话既烦人、又憋气。
这情形可以打个比方，
一群正常人想跟一个聋哑人交谈，
有两种办法可取：
一是大伙化工夫学会用手势比划的“哑语”，
不然就设法医好聋哑人的残疾。
如果两者皆能实现，
后一种显然解决得更漂亮、彻底！
这正像初期计算机的用户，
要求即使不是专家，也得和行家差不离。
于是人们发问：
和计算机对话有无更方便的语言工具？
它能否懂得其它“外语”？
回答令人兴奋：
它能够，大有潜力。
当然，让聋哑人说话可不容易。
在学习“外来语”的过程中，
计算机的每步长进都需要艰苦的启蒙、教育。
启蒙老师制定了教案：
"汇编语言"是计算机的第一“外语”。
和其它高级语言相比，
这一“中级”语言最接近机器的“哑语”。
他保留低级语言中语句与机器操作的对应性，
而用符号地址把实在地址代替。
“宏汇编”中出现的宏“指令”，
也体现出这新语言提高了抽象和表达能力。
用“汇编语言”编写程序受到欢迎，
它明显地减轻了程序员须付出的劳力。
从此机器的操作方式有所改变：
每算一道题，它必须执行两种程序。
第一步：执行翻译程序，
通过这一步，
用户程序被翻译成等价的“目标程序”；
第二步：运行“方言”表达的目标程序，
这一步遵循着老的方式算题。
不需要太敏锐的观察，
人们会注意到这里出现的新东西。
“汇编程序”以译员的要职露面，
是他担任了对计算机的启蒙教育。
从此汇编程序常驻机内，
计算机把它溶进自己的思维和记忆。
把“汇编程序”比作软件雏形未免过奖，
不少“同行”纷纷踏进机器智能这块处女地。
但是：机器有能力识别高级语言，
序幕正是从这里开启。
徐徐拉开的“汇编”帷幕，
引导出语言识别的壮阔序曲。
一部分计算机学者
竞相提出“算法语言”方案；
另一部分计算机专家
冥思苦想设计相应的“语言识别器”。
两部分专家合作完成一个课题：
让高级语言成为人机会话的工具。
用高级语言编程，
大体只是通知机器“要做什么？”
而用机器语言编程，
必须把“怎样做？”交待仔细。
用户显然偏爱前者，
把“罗嗦事儿”留给了“编译”。
于是，
“编译技术”辟为计算机的新学科，
其理论基础是“形式语言和自动机”。
作为系统软件成员的编译程序，
从此与硬部件的地位并驾齐驱。
计算机考进了“外语学院”，
教科书就是编译程序。
搞科学计算的机种选修ALGOL、FORTRAN;
另一些机子学BASIC、COBOL......
“毕业”后准备干数据处理。
攻读热门语言PASCAL的也不少，
将来要尝试运行并发程序和预编译。
配置丰富软件的电脑懂多种语言，
更显得能说会算，才华横溢。
机器聪明，用户欢喜，
上机简单，使用得意。
有朝一日机器进修了自然语言，
和机器谈心是何等惬意！
“未来世界”的图景成为佳话，
人机智能互补已具现实意义。
语言和智慧的等级发人深思，
人工智能课题刺激着更新语言的设计。
啊！语言，你和意识一样古老，
又和美好的未来一样青春、绚丽！